保護(hù)柱和保留間隙是相同的，但是它們完成不同的任務(wù)。二者全是色譜柱前連接的1-10m去活熔融石英管。去活的熔融石英管沒有涂漬任何固定相；只是對(duì)管壁表面進(jìn)行了去活處理，以便減小和溶質(zhì)的作用。要使用一種合適的連接頭把這種管連接到色譜柱上。大多數(shù)情況下，保護(hù)柱和保留間隙柱的直徑和色譜柱相同。如果管徑不同，最好使用直徑大一些的保護(hù)柱和保留間隙柱，要比使用直徑小的更好一些。
 
當(dāng)樣品中含有不揮發(fā)組分時(shí)使用保護(hù)柱，以免污染色譜柱。不揮發(fā)組分沉積在保護(hù)柱中而不進(jìn)入色譜柱中。這樣可以大大減少殘留物和樣品之間的作用，因?yàn)楸Ｗo(hù)柱不會(huì)保留溶質(zhì)（因?yàn)樗鼪]有涂漬固定相），而且殘留物不會(huì)覆蓋在固定相的上面而導(dǎo)致不好的峰形。要定期地切去或處理聚集了殘留物的保護(hù)柱。保護(hù)柱常為5-10m長，以便在整個(gè)更換之前可以進(jìn)行清理。當(dāng)有峰形出現(xiàn)問題時(shí)說明保護(hù)柱應(yīng)當(dāng)進(jìn)行處理或更換了。
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